6·3 지방선거 당시 피습 자작극 의혹이 제기된 정의한 전 개혁신당 부산시장 후보가 구속 전 피의자 심문에 출석했다.

정 후보는 8일 오후 1시 55분께 부산지법에서 위계공무집행방해와 공직선거법 위반 등 혐의로 열린 구속 전 피의자 심문에 출석했다.

정장 차림으로 출두한 정씨는 "자작극 의혹을 인정하느냐"는 질문에 "죄송하다"며 "모든 건 법정에서 사실관계를 명명백백히 밝히겠다"고 답했다.

이어 "죄송하다는 말씀드리고 제가 할 수 있는 최선을 다해서 성실히 조사에 임하겠습니다"고 덧붙였다.

앞서 정 전 후보는 지난 4월 27일 부산 금정구 구서 나들목 인근에서 유세하던 중 지나가던 차량 운전자가 "어린놈이 무슨 시장 후보냐"며 차창 밖으로 던진 음료에 맞아 쓰러졌다고 주장했다. 당시 정 전 후보 캠프는 정 전 후보가 음료를 피하려다 넘어져 의식을 잃고 병원으로 옮겨졌으며, 뇌진탕과 근좌상 진단을 받았다고 밝혔다.

그러나 경찰 조사 결과 정 전 후보에게 음료를 던진 A씨는 정 전 후보와 친분이 있던 헬스장 트레이너 겸 관장으로 드러났다. 이에 경찰은 정 전 후보와 A씨가 선거운동 과정에서 이른바 '테러 피해' 상황을 꾸민 것으로 보고 정 전 후보와 A씨의 관계, 사건 전후 연락 여부, 공모 가능성 등을 수사해왔다.

이 과정에서 정 전 후보가 진단서 등을 발급받게 된 과정에 대해 의료법 위반 여부를 조사해 달라는 고발장도 경찰에 접수된 것으로 확인됐다. 정 후보 캠프 측은 당시 정 후보의 부친이 운영하는 병원에 입원해 뇌진탕과 근좌상 진단을 받았으며 "혹시 모를 독극물 테러일지도 모른다는 공포감에 정 후보는 현장에서 일시적인 의식 소실 상태에 빠지기도 했다"고 언론에 알린 바 있다. 경찰 관계자는 의료법 위반 고발장 접수 여부와 관련해서도 "수사를 진행할 예정"이라고 말한 바 있다.

정 전 후보는 자작극 의혹이 언론에 보도되기 전 탈당계를 제출했고, 선거 직후 사회관계망서비스(SNS)를 통해 정계 은퇴를 선언했다. 정 전 후보는 6·3 지방선거 부산시장 선거에서 2만7418표를 얻어 득표율 1.56%로 3위를 기록했다.

한편, 정 전 후보 등 2명에 대한 구속 여부는 이르면 이날 오후 늦게 결정될 전망이다.