[뉴스줌=이영민기자] 한국은행이 기준금리를 연 3.0%로 0.5%포인트(p) 인상했다. 기준금리가 3%대로 올라선 것은 2012년 10월 이후 10년 만에 처음이다.
미국 연방준비제도(Fed·연준)의 공격적인 금리인상으로 벌어진 한·미 정책금리 격차를 좁히고, 최근 1400원대로 치솟은 원·달러 환율과 5%대 고(高)물가에 대응하기 위해 한국은행이 큰 폭의 금리인상을 단행한 것으로 분석된다.
한국은행 금융통화위원회는 12일 정례회의에서 기준금리를 기존 연 2.5%에서 3.0%로 0.5%p 인상하기로 결정했다. 지난 7월에 이어 역대 두 번째 빅스텝(0.5%포인트 금리인상)이다. 앞서 금통위는 4월(1.25%→1.5%), 5월(1.5%→1.75%), 7월(1.75%→2.25%), 8월(2.25%→2.50%)까지 연속으로 금리를 올렸는데, 이번 빅스텝 결정으로 사상 첫 5회 연속 금리인상이라는 새 기록도 쓰게 우리나라 기준금리가 연 3.0%가 된 것은 2012년 10월 11일 이후 약 10년 1일 만이다. 기준금리가 중립금리(경기를 과열 또는 위축시키지 않는 적정 수준의 금리) 상단으로 추정되는 2.75%를 넘어서면서 사실상 긴축의 영역에 접어들었다. 기준금리가 경기 둔화 압력을 키울 수 있는 수준까지 높아졌다는 의미다. 금통위는 지난해 8월부터 이날까지 기준금리를 8차례, 총 2.5%p 인상했다.
금통위는 연준의 고강도 긴축에 따른 한·미 정책금리 역전 폭 확대를 방지하는 게 시급하다고 판단한 것으로 풀이된다. 앞서 미국의 정책금리는 3.0~3.25%, 한국 기준금리는 연 2.5%로 한·미 금리가 75bp(1bp=0.01%포인트) 역전된 상황이었는데, 이번 빅스텝으로 역전폭이 25bp로 좁혀졌다.
앞서 한국은행은 미국과의 정책금리 역전폭을 100~125bp 이상으로 벌어지는 것을 경계하겠다고 시사했다. 문제는 연준이 다음달 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 0.75%p 올리고, 12월에도 금리를 최소 0.5%p 인상할 것으로 예상되기 때문에 우리나라와의 금리 격차도 다시 벌어질 것이란 점이다. 한국은행 입장에서는 이달 금리를 큰 폭 인상하고, 11월까지 금리를 올려야 미국과의 금리 역전폭을 100bp 안팎의 수준에서 유지할 수 있다.
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